Bridgestone и Astrobotic разрабатывают шины для лунных миссий
Bridgestone подписала с американской компанией Astrobotic Technology соглашение о совместной разработке шин для лунных миссий, сообщили в пресс-службе шинного производителя.
Будет разработана шина для лунохода 24U CubeRover, созданного для обеспечения мобильности, связи и генерации энергии при использовании научного оборудования на поверхности Луны. Отмечается, что луноход «размером со стандартную кухонную плиту» отличается такими особенностями, как продвинутое управление, динамическая подвеска и способность поддерживать связь на больших расстояниях, что повышает его эффективность в условиях спутника Земли.
Ранее Bridgestone, сотрудничающая с Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA), уже разработала концептуальные варианты «лунных» шин первого и второго поколения и провела различные испытаний как при помощи технологий моделирования, так и на специальном полигоне Luna Terrace в Тоттори (Япония).
Шина второго поколения имеет скелетную структуру с металлическими спицами, а эластичная конструкция способна деформироваться при преодолении препятствий, таких как камни на лунной поверхности. Как говорят в Bridgestone, подобный вариант максимизирует амортизацию и тяговое усилие, а также повышает эффективность потребления энергии, что критически важно во время длительных миссий. Эластичная структура шин уменьшает нагрузки на трансмиссию лунохода и призвана помогать обеспечивать бесперебойную работу всех систем. В ближайшем будущем компания совместно с Astrobotic оценит, как шины готовы к температурным условиям космоса.
В Bridgestone также отмечают, что имеют обширный опыт разработки шин для всех типов транспорта, используемого на Земле, а теперь «будут способствовать эволюции космической мобильности, участия в исследованиях Луны».
«Наши инновации, которые совершенствовались в экстремальных условиях, к примеру, в автоспорте, будут играть ключевую роль в развитии лунного транспорта, и в рамках этого проекта мы стремимся стать неотъемлемой частью мобильности будущего, принимая новые вызовы во время изучения в значительной степени неисследованной лунной поверхности», — заявили в Bridgestone, добавив, что «сотрудничество с Astrobotic, лидером в области исследования космоса и разработки соответствующих технологий, станет еще одним этапом нашей работы по созданию новых возможностей для совместного творчества с международными партнерами».
Astrobotic занимается разработкой лунного транспорта более 17 лет, и было, к примеру, подписано 37 контрактов с NASA.